Diego Antonio Zernadas de Castro

DON DIEGO ANTONIO CERNADAS DE CASTRO

      Nacido en Santiago el 18 de marzo de 1702, Don Diego Antonio Zernadas de Castro (como el mismo firmaba su apellido, con la grafía Z), nada se sabe acerca de su familia y juventud. Su primer apellido puede llevarnos a Antonio Zernadas, escribano, y el segundo a Dña. María de Castro, tal como reza en su partida de bautizo en la parroquia de San Fructuoso en Santiago de Compostela. Estudió latín con los jesuitas y sigue la carrera eclesiástica y estudia en la Universidad de Santiago, donde obtiene el grado de bachiller en Teología el 31 de enero de 1729.
       Su personalidad y características humanas y físicas, aparecen reflejadas en su obra y tambien nos son transmitidas en su biografía anónima.
      A los 28 anos toma posesión del Curato de Fruime. Al parecer, siempre según su biografía, cuando llegó a esta tierra tan abrupta, árida y pobre, se le llenó el corazón de pena y melancolía. Pero cuando entra en la iglesia para tomar posesión, y vió la imagen de la Virgen de los Dolores, cambiaron sus sentimientos, se sintió afortunado y tomó la resolución de servirla como esclavo. Este episodio fue fundamental en la vida de Cernadas, tanto que es lo que hace que pase 45 años en esta parroquia, hasta su muerte como Cura de Fruime.
       La parroquia era, por aquel entonces, efectivamente pobre, inhóspita y lejana de las principales ciudades como Santiago y La Coruña, de las que distaba 5 y 14 leguas, respectivamente.
       Por los datos que el mismo nos aporta, puede calcularse que hay en la parroquia más de 400 habitantes. Es en este paisaje donde Diego Antonio supo aceptar su curato y vive a gusto en la soledad de la montaña a pesar de su vida anterior en la ciudad. Tampoco los bienes de la parroquia eran muy elevados. De las limosnas que recogía con los petitorios anuales, gastaba todo lo sobrante del socorro de los feligreses, en obsequio de la Virgen, celebrando las fiestas con mayor solemnidad.
       En los 45 años a cargo de la parroquia, se dedica socorrer a los vecinos y a instruirlos en la Doctrina y a hacerlos, como él mismo, esclavos de la Virgen y de su Santísimo Hijo. Nunca cerró la puerta de su casa, ni de noche ni de día, a sus feligreses ni negó tampoco limosna a cada pobre que llegaba.
       En este tiempo escribió obras en prosa y en verso en defensa de Galicia y de las injusticias o con otros muchos motivos. Fue Arcipreste de Postmarcos de Arriba, ganó un premio poético en Murcia, y actuó tambien en la parroquia como maestro de agricultura, pues parece ser que fue él quien introduce el cultivo del maíz en la parroquia, enseñándoles la forma de cultivarlo, molerlo y como hacer pan; junto con la introducción de la diversificación de cultivos.
       Enseñaba a los vecinos a leer delante de la iglesia y allí mismo les explicaba mediante sencillas obras de teatro, algunos de los misterios de la religión. Esta faceta de autor teatral aparece reflejada y recogida en sus Obras Completas.
       Pasó toda la vida atendiendo a sus feligreses tanto material como espiritualmente, y les dejó asimismo un importante legado en prosa y verso, castellano, gallego y latín, con lo cual se puede calificar como un claro precursor del Galleguismo. Se muere en esa misma parroquia un 30 de marzo de 1777 (Domingo de Pascua), dejando en los vecinos de Fruime grandes lamentaciones por su muerte y perdida de un párroco en el que encontraban remedio para las necesidades, consuelo para sus aflicciones y prudentes consejos para gobernarse con atino.
       En su honra, el C.P.I. de Lousame, ubicado en el lugar de A Silva, lleva el nombre de Diego Antonio Cernadas de Castro desde su creación en el año 1977.
       Tambien en su honra, en la Capilla de los Dolores de la iglesia parroquial de San Martín de Fruime, podemos encontrar una lápida sobre los restos del ilustre cura hallados en 1958, en la que los feligreses de Fruime hacen una alabanza del cura no olvidado.